次日一早，三绝师徒三人被押着拉到衙门，堂上坐着一个包青天似的大老爷，年纪极老，须发尽白，脸上的皱纹如枯木一般，眼睛眯得只剩一条缝。见犯人跪在地上，颤悠悠地拍了一声惊堂木，喝道：“地下是谁？报上名来。”
三人一一说了名字。
太守等了半晌又道：“那个是谁？怎么不说话？”
三人环顾左右，不知道哪里还有第四人。
太守又拍一声板子，道：“再不答言，我叫人夹你的手。”
师爷从后面走过来，悄声提醒：“大人，那是人家背的行李。”
原来婴仲拎着箱子放在一旁，那太守老眼昏花，当成个人了。
太守仔细瞅了一眼，喝道：“是行李，难道我看不见？”
又问道：“赵家小相公是你害死的？”
三绝道：“从不认识赵家公子，哪里说得上害死呢？实在是天降奇祸。”
太守道：“大胆刁民，只见张口，怎么听不见说话，大声点。”
三绝抬高声音道：“人是自己死的，和我们无关，不过是恰好碰上！”
太守撑着耳朵问道：“啊？你再说一遍？”
婴仲冷笑了几声，扭头对连翘说：“这老儿怕是有三百岁了，还在此做官升堂，不知判过多少糊涂案，经手多少个冤情。”
谁知这句话偏偏听见了，这太守平日最恨人说他年老，如被戳中心事，恼羞成怒,连声叫人把他们三个回牢里，不许放出来，要三日后砍头。
三人惊了一跳，乱嚷嚷地喊冤枉。
道长说：“大人，国有国法，怎么不分青红皂白就要人的性命？”
幸好旁边的师爷向来正直，老爷看不见的他看着，听不到的他听着。押着三人出了衙门，师爷便命人悄悄将他们地放了。
道长三人喜从天降，连忙道谢，说：“只怕连累了施主。”
师爷道：“无妨，我就说你们三个路上遇见疯狗，被咬住不放，一个个发了疯都死了。”
三人听罢面面相觑，默不作声。
三绝又问道：“施主可知道城中有个叫做解忧郎的，到底是何人？”
师爷道：“你们这游方道士，平日里靠化缘生活，还要找解忧郎干什么？”
三绝道：“听说解忧郎做了一些伤天害理的勾当，我们想打听打听。”
师爷说：“这不是你该问的。”又反问他：“道长朝堂上可有做官的朋友？”
“没有。”
“道长城中有显贵的亲戚？”
“也未。”
“那你打听什么解忧郎！“师爷冷笑道，“奉劝道长一句，哪来的回哪去，你动解忧郎一个手指头，比你杀了一百个人后果还要严重呢。”
三个辞别师爷，背着行李才走到街上，迎头又遇到馆丰五更，众人重逢，欢喜不已，双方问清了缘由，道长也不追究，重新找了客栈，吃了饭，便命徒弟去解忧郎那里查探。
五更领着婴仲回到神仙胡同，恶煞依旧咬牙切齿地在柜台上立着。
五更道：“傻子，快叫解忧郎出来！”
正说着，解忧郎从里面走出来，见了五更笑道：“我就知道你会回来，回头客的生意最好做。你要当多少？”
“不是我要当，”五更指了婴仲，“是这位兄弟找你。”
解忧郎道：“伸出手我看看。”
婴仲伸出手，解忧郎看了半日，眉头拧成疙瘩，嘴里嘀咕了半日，做出百思不得其解的样子。
婴仲问他：“你可看出什么来了？”
解忧郎说：“这位兄弟福星高照，又危星入命，实在看不出你的寿命，你是什么——”婴仲突然翻手一把拽住解忧郎，叫他按在柜台上，说道：“我是三绝道长的徒弟！”趁机取出符咒，贴在他身上，念了几句咒语，逼着他现形。
谁知解忧郎竟毫无反应，贴在桌子上一动不动。
婴仲惊讶道：“你不是妖精？”
解忧郎道：“你才是妖精，你的寿命不清不楚，你的运势不清不白，你命苦得很哪！”一面挣脱出来，一面厉声高喊：“人间地府，有来有回！牛头小鬼，救命！”
解忧郎叫了三遍，忽然从门外闯进来一个长着马脸的、腰间佩着刀剑的人，口里应道：“我来了！是谁在这里捣乱？”
解忧郎道：“怎么是马面大哥！劳您的大驾，牛头大哥怎么不见？”
马面鬼道：“地府给了几天假，他跑去南海求菩萨升官发财。”
解忧郎道：“奇了，守着阎王不求，倒舍近求远去找菩萨！”
马面鬼道：“那个混账，说地府首领不堪，痴心妄想要自己做阎王，怎么好让人家知道？”
婴仲喝道：“原来妖精在这里！”
于是抽出刃水朝马面鬼打来，马面鬼挥着长矛应敌，两人就地你攻我守，你退我进，打了十几个回合，马面鬼渐渐体力不支，败下阵来，便要休战。
解忧郎急道：“大哥是鬼差，什么能人恶鬼没有见过，怎么还怕这两个凡夫俗子！拿出你那勾死人的本事、收魂灵的能耐，快快降了他！”
马面道：“你懂什么！往常是奉了上头的指令，名正言顺。今日做的是亏心事，况且这里又不是我的地盘，自然力怯了。”
婴仲又赶上来打他，马面鬼挡了几招，无心恋战，转身要走。解忧郎拽住道：“大哥怎能丢下我不管？”
马面鬼甩开手道：“事不关己，高高挂起，我不过是来替一天工，你们两个赚的这昧心钱又不肯分给我。我只保住我自己便罢了，哪里还管得上你？”
说着，化作一阵风不见了。
解忧郎仰天叹息：“果然短工都是靠不住的！”
婴仲笑道：“解忧郎，快跟我走吧。”
解忧郎道：“你们到底是谁？为什么要来抓我？”
婴仲道：“我们是捉妖的道士，你好大的胆子，竟敢勾结地府鬼差！我们先捉了你，再捉你的同伙！”
找出绳子绑了解忧郎的手，再看那恶煞，早已经吓得躲在桌子下面了，张着一个大嘴，口里流着涎水，慌得不知所措。
五更伸手去拽他，恶煞紧紧抱着桌子的一条腿死也不肯起来。
婴仲道：“不必管那个白痴。
”
解忧郎满面凄凉：“恶煞，等你牛头大哥来的时候，叫他千万看在往日的情分上，快些来救我。”
恶煞在桌子地下闷哼了一声。
两人押着解忧郎便去了。
回到客栈见了道长，二人备说事情经过。
道长叹口气，问解忧郎：“你是什么人？怎么和鬼差做这档子事？”
解忧郎道：“实不相瞒，小人祖上是个巫师，时代有些修行。到了我该死的那日，牛头鬼差来捉我，我大施巫术，逃过了死劫，又许他一百金，他放过了我。他见我有些法术，便来找我做生意，说他出力我出面，得了钱五五分，于是这生意渐渐做起来。如今这个铺子开了一百年有余了。”
连翘吃惊道：“当真有人愿意典当寿命？”
解忧郎道：“多了去了，常言道‘一分钱难道英雄汉’，那硬骨头要脸面的，不肯求人，就来找我。有儿子孙子生病请不起大夫的，也肯来，还有那好赌好色、好吃懒做，今早有酒今朝醉的，也当我是个救星。前日里街上有个老儿，儿女不孝，没有指望，不愿意活了，担心没钱安葬，自己宁愿即刻就死，当了二十年的寿，给自己买了一副好板，隔天就风光大葬了。”
三绝道：“你这寿命怎么卖？”
解忧郎道：“一年给他一两银子。”
“混账，”五更骂道，“难道他此生只不到一百两银子？你们也太没天理！”
解忧郎道：“小道长此言差矣，一两银子不少了，有那家里穷、挨日子的，一年到头一两也落不到手，还有那养儿育女、要吃要喝、面子里子都放不下的，辛苦数十年仍然负债累累，有这样的，还不如一次性卖给我。”
连翘道：“可是，人都没了，换成银子也不得享用呀！”
解忧郎叹道：“我那没吃过苦作过难的千金大小姐，世上没钱的人生来是受累的，不是享福的。”
三绝问道：“你们要这么多寿命做什么？”
解忧郎道：“我们要他做什么，不过是卖给大财主、官老爷罢了。你看城里有钱的，那个不要长生不老？皇帝还要做神仙呢！”
三绝道：“你卖出去是什么价钱？”
解忧郎道：“买时一两白银，卖时一两黄金！”
三绝怒道：“你这个欺心的奴才！”
解忧郎摊手道：“怎么能怪我欺心？我这个价钱再公道不过了。财主老爷不怕花钱，只怕活不久，你只要叫他活命，多少都肯出！就是咱们青天大老爷太守大人，也找我续了三次命，说叫我长久做这个生意，免我的赋税。你看他如今都一百八十岁，牙齿都掉光了，还不肯死，人家说了，要做一万年的官，攒一座金山出来呢！”
大家摇头叹息，解忧郎冷笑道：“你们趁早放了我，我那牛头大哥早晚来找你算账。”
三绝道：“如此甚好，我正要将你们一网打尽。他什么时候过来？”
解忧郎道：“过两日就是中元节，地府那时候要斋戒、放鬼、收魂，他有公务在身，定是不来的，连我当铺也不开门。五日过后等到子时他就来了，过来和我对这几日的账。”