开工那日天格外好，打谷场东头的空地上堆满了木头、铁件。
赵大爷带着两个后生挖地，卖力地号子喊得震天响。褚榆蹲在一旁，拿着炭条标尺寸。
日头渐高，蹲久了褚榆眼前开始发白，脑门直突突。
忽然，后脑勺猛地一疼。
她本能往前扑，手撑在地上划出好几道口子。
身后传来朦胧的喊叫……
“姐姐！！”
“褚丫头！”
“叫你们造，叫你害我儿子！”
石块不断砸来，落在她身上，意识模糊间，仿佛又见到那张面目狰狞的脸。
青荔跪在褚榆身边，眼泪鼻涕糊了一脸，捞起袍角，死死捂住那道不断渗血的口子。
鲜红从她指缝淌出来，触目惊心。
几个眼尖的后生麻利行动，拦的拦王栓娘，喊大夫的喊大夫。
里正匆匆忙忙赶来时，王栓娘正被人从柴火垛里拽出来。
她瘫在地上撒泼打滚，嘴里不停地骂。
里正喝止住两个要动手的后生，让人把她架起来，扭送见官。
“怎么样大夫？”
土胚房里围满了嫂子婶婶，褚榆闭着眼，眉头死死皱着，青荔在一旁眼泪嗒吧嗒吧掉，握着的那只手止不住打颤。
“我姐姐怎么样啊？”她哽咽着问。
大夫用干布条擦擦沾血的手，道：“砸着头了，幸好口子不深，缝了两针，过些时候会好的。”
他写了个方子递给里正：“得抓几服药，这几日只要没有头晕、恶心，便没什么大问题。”
里正连忙吩咐人去抓药，又嘱咐几个婶子搭把手，把人扶回去再说。
一行人围在褚家床边时，褚榆才终于费力地抬眼。
“褚榆啊，”里正躬腰，语气中藏不住的担忧内疚，“这些日子你好好休息，别去谷场了。”
褚榆正要说什么，里正抬手止住她。
“水车的事我盯着，老赵头也都在，少你一个没事，你先好好养着，你等好一些再去也不迟。”
不等她开口，何叶从外头猛然冲进来。她头发散着，脸上挂着薄汗，大口喘着气。
何叶扑在褚榆床旁，把她从头到尾瞧了个遍。
“娘，没事。”褚榆声音又轻又低。
何叶抹了把眼睛，转过身对里正恶狠狠道：“我家丫头替你们办事，你们倒好，连她安危都保证不了，那黑心肝的泼妇呢？”
里正被她吼得一愣，连连道歉，说：“已经送官了，你放心你放心，一定给褚榆一个公道。”
何叶胸口起伏着，瞪了他好一会儿，吸吸鼻子，用力指了指门口，意思再明显不过。
“药都在这里，你好好养伤，过些日子我再来瞧你啊。”里正倒退两步，带着人出了屋。
“娘。”褚榆轻声唤何叶，何叶立刻蹲在她身边。
“很疼是不是？”她抽泣着，“娘在这。”
她扒开褚榆的手，手上好几道口子，虽不深，瞧着总是骇人。
“青荔，取药酒来。”
一旁吓得抽噎的青荔赶忙去取药酒来，帮着何叶摊开褚榆的手。
“定然有些疼，你忍一下。”何叶说。
药酒点在手心，热辣辣的，褚榆咬唇一声不吭。
“姐姐，”青荔泪眼婆娑道，“疼你就哭吧，没事的。”
褚榆咬牙摇着头：“不怎么疼。”
青荔低下头，小小肩膀颤得更加厉害。
等上好药酒，褚榆挣扎着想起身，被何叶一把按住：“躺着，不许动了。”
“就是呀姐姐，大夫说了若是再头晕恶心就不好了。”青荔说完，麻利从桌上拽了本书来塞给她。
“姐姐看书，不能动。”她说。
何叶拍拍青荔的背，“我去弄点吃的，好好看着你姐姐。”
青荔郑重其事点点头，半趴在床上，一眨不眨盯着褚榆，生怕她再有动作。
褚榆头上裹着白布条，躺在床上，一翻身就疼，只能悻悻半举着书。
“我来举。”青荔眼尖，抢过书，踢飞鞋爬上床坐在她身边，一本正经举着。
“要翻页姐姐就拽一下我。”
那本《百工纪要》她看了许多遍，字体却没有一次像今日这样模糊。
“姐姐疼是不是？”青荔的袖子蹭过褚榆的眼尾，小心翼翼，“哭一会儿就不疼了，娘打的我疼，我也这样。”
书摊开在她腿上，那一页写着：轮轴比榫口阔两厘，转则顺，涩则减油。
日头渐斜，她不知何时睡了过去。
模糊间，见门帘掀开，青荔端着水碗搁在床头矮凳上。
“还疼吗？”她问。
褚榆艰难掀开眼皮，哑着嗓子：“不疼。”
青荔赶忙端起水喂到她唇边：“喝一口。”
顺着她的动作，褚榆一口气喝了半碗，才心满意足躺回去。
青荔趴回床沿，瞧着她的书，问：“姐姐，这是写如何做水车的？”
“什么都教，还有你的木雀呢。”她说。
说到木雀，青荔像想起什么，噔噔跑回屋，捧着木雀塞给她。
“给你，抱着睡。”
褚榆瞧着怀里的木雀，已经有些旧了，翅膀上的羽纹被她摸得有些光滑，关节咬合处有些小撬动的痕迹，不过依旧是圆圆滚滚。
她把木雀捂在胸口，暖呼呼的。
何叶端着碗进来时，两个姑娘正窝在一起闭目养神。
“青荔起来，让姐姐吃点东西。”她说着，把粥碗搁在一边，“这些日子，你就在家看看书，哪儿也别去。”
勺子在粥碗舀动，热腾腾的气往上涌。褚榆没多说，只点点头，接过粥。
帘子落下，后脑勺还一阵阵疼，她按了按头上的布条，继续喝粥。
院外朦胧传来吆喝调子的声音，听不真切。
傍晚青荔揣着木雀出了一趟，嚷嚷着阿莱要看。等再送回来，上头系着几条红绳。
“阿莱去城庙求的，替姐姐报平安。”她说。
褚榆拨弄两条红绳，也不知在想些什么。
“姐姐，”青荔轻声喊她，淡淡道，“我又砸了她家一遭。”
褚榆指尖一顿，以为自己听岔了：“什么？”
“砸她家。”小丫头说的稀松平常。
褚榆只觉得后脑勺疼得更加厉害，半晌没说出话。
“别担心姐姐，这回我学聪明了。”她狡黠地笑着。
任由褚榆问，也绝口不提做了什么。</
p>褚榆在家躺了四日，这已经是跟茶棚掌柜约好取回信的日子。
奈何何叶将人看得紧，怎么都不许她迈出去。
没办法，她只得寻了青荔。
“帮姐姐去趟茶摊。”褚榆坐在院子里，手上刻着木舟。
青荔正聚精会神摆弄二十四锁，闻言耳朵竖起来，问：“姐姐要喝茶？”
“取信。”
“啊！”小丫头跳起来，“大哥哥寄来的？”
褚榆低着头，脸上竟不自觉有些发热，“嗯。”
“我现在去！”青荔把二十四锁往怀里一揣，拍拍裤子拔腿就跑。
褚榆忙喊：“赵记茶棚，找掌柜！”
“知道啦！”
“路上别贪玩，拿了就回来。”她再喊，青荔已跑出去老远，不晓得听没听见。
眼看日头渐西，褚榆等得有些着急了，小丫头才捏着糖人，蹦蹦跳跳进来。
她拎着匣子，身后跟着阿莱，气喘吁吁扛着粗布包袱。
“姐姐，东西来了！”她把匣子往桌上一搁。
阿莱也跟着放下，抹了把汗，一屁股坐在椅子上。
“掌柜说昨日便到了，还问姐姐怎么没去取呢。”青荔舔着糖，“我说姐姐忙着呢。”
糖人递给阿莱，阿莱摆摆手只顾着喘气。青荔努努嘴，自顾自又舔了几口。
褚榆看着这大包小包，满腹疑惑。
自己就寄一封信，几张图纸，怎么回了这么多东西？
她狐疑地打开，包袱里头是厚厚一摞书，麻布捆着。简单翻了翻，是集市上见不到的书，且都是新的。
难怪阿莱扛得费劲。
她又盯着那个小匣子。匣子分两层，上头搁着几支笔、一沓裁好的宣纸、一盒墨，下层用小布袋子分装着。
褚榆一样样打开——一枚小铜镜、一小盒胭脂、一对银制的耳坠子、一小袋由纸包着的桂花糖。
最下头的小布袋，躺着一支簪。簪头是一朵小梅，花心两粒小巧的珠子，上下摇摆。
青荔凑过来，眼睛黏在那袋桂花糖上。
褚榆将袋子递给她，她二话不说接过，笑眯着眼：“大哥哥最好了。”
“这是什么？”她又指着那小盒胭脂。
褚榆打开递给她，小丫头却摇摇头不接：“大哥哥给你的。”
不等她再说什么，青荔已经把视线移到那根簪子上，嘴里啧啧啧的：“真好看，比镇上卖的好看多了。”
褚榆握着那支簪，又摸摸头上的白布条，眼神渐渐黯淡下来。
青荔瞧出她不开心，剥了颗糖塞在褚榆嘴里：“等姐姐好了一样可以带呀！”
甜滋滋的味道在口中散开，心里那点怅意也跟着消失殆尽。
“信。”一旁终于喘匀气的阿莱开口。
青荔这才如梦初醒：“对对对，看我这脑子。”
她从怀里掏出信，宝贝似的递给褚榆，忽然想到什么，说，“对了，掌柜特意叮嘱，让姐姐早些回信。”
褚榆接过，想起掌柜那句“公子等得着急”，脸又热起来。
她没急着拆信，而是重新将桌上的东西一应包好。
“姐姐不看吗？”青荔问。
褚榆：“等你走了我再看。”