原来黑猫是宝妮。
山舀恍然大悟，难怪她总对他不假辞色，难怪她害怕他偷东西，过分提防，难怪她的眼睛圆圆的眇眇忽忽……
妖精变人且混在人堆里，放到以往是十分骇人的事，老百姓会害怕被妖精利用，被吸光精气，甚至命运因此而改变，通常都是走向毁灭。
可她是宝妮啊，一只小猫罢了，她能有什么坏心思？何况她还救了挽大娘。
“宝妮……”山舀忍不住为宝妮哀泣，一想到原委脸都涨红了。
可他刚拉下脸面放任自己大哭一场，眼前又是一阵白光糊眼，眨眼之间，榻上的小猫长长地打了个哈欠，舒舒服服地伸着懒腰，随后依偎在挽大娘手边。
“宝妮！”辛芒惊喜喊道，伏在床边确认她活过来了。
山舀哭得连不上气，泪水正漱漱地流，突然看见这一幕，又惊又喜，还有片刻失措，双手在胸前无处安放。
原来不是最后一条命，众人都松了口气。
“还活着，老天保佑。二位，这究竟是怎么一回事啊？宝妮怎么变不回来了？”挽大娘一边抚着猫的背，一边惊讶自己双眼忽然就能视物了，向身边人问道。
看来挽大娘是知道宝妮身份的。虚惊一场，辛芒便如实说了，从盗贼放迷香偷金到宝妮救人，决口不提自己相隔两地却得知此事，还绕过官兵来到这里。
宝妮单纯，从不多想，现在也不能开口，只静静听着，时不时愤怒哈气。挽大娘心事重重，这双眼睛看得很深，想得到辛芒有意隐瞒的部分，因心存感激便决口不问，一边安慰宝妮一边一个劲儿地感谢，但有一个问题她是必须要弄清楚的：“宝妮怎会有那么多金子？”
“嗯……是余归托我转交的，宝妮大概想给您过寿，就没立刻告诉您。”辛芒犹豫一瞬，不改措辞。
这话一人一猫都信，只有山舀持怀疑态度，他亲眼看见那些金子是从一个袋子分出来的，要么全是辛芒自己的，要么是辛芒昧下了一半。他打算另找时间单独问问她。
“挽大娘，你知道宝妮是猫？”山舀问道。
“知道。”挽大娘摸着猫头说。“我第一次见她，她就是只受了伤的猫，倒在雨地里，浑身血淋淋的，还有股焦味。太可怜了，我就把她抱回家养着，取名叫宝妮。养了好多年，后来，归儿去西州了，我一个人，眼又瞎，行事多不便，宝妮就化成人，陪着我照顾我。我这把老骨头，可累苦了她。”
宝妮乖巧地蹭着她的手，像在说：“娘，不辛苦。”
但辛芒注意到，挽大娘不仅眼睛恢复清明，而且竟然气息通畅一口气说了这么多，好像大病初愈。她暗道：“难道这就是换命？把病也都除掉了？”
挽大娘噙着笑，慈爱地摸着宝妮：“刚捡到她那会儿，我还没瞎，时不时还能给她做些衣服，不知道现在还合不合身？只是……宝妮突然变回猫的样子，定是不能让外人知道了，二位，可一定帮忙保密啊。”
山舀保证道：“放心吧挽大娘，我最是守口如瓶。”
辛芒道：“我看，还要替宝妮向布庄请假，不知道要请多久？”
挽大娘也没法确定，宝妮忽然叫了起来，灵性地叫了三声，怕人不懂，又跳上桌，爪子划了三道痕，很明显了。
辛芒问道：“三天？”
宝妮“喵”一声，又回到挽大娘怀里。
挽大娘笑说：“好，我明天就去。”
辛芒道：“既然没事了，我就先回去了。金子的事，明日报官吧。”
山舀也说：“我也先走了，今夜的所见所闻，我不会透露半个字。”
二人齐齐告别，在门外守了片刻，等屋中灯熄后才离去。
此时已经快到后半夜，街上沉寂幽暗，官兵还在奔走，真假“夜菩萨”都没被抓住。
辛芒看一眼山舀，心知他有事要说，便等着他开口。
“辛芒，那些金子到底是谁的？”他问。
“我的。”辛芒实话实说，转身四下望了望，戴耳不见了。“看她们母女日子过得艰难，善心大发。”
山舀一脸“果然如此”的表情，又追上来问道：“那你怎么会突然出现在街上？你怎么知道有别的贼要偷金子？”
“我没说我知道，我是睡不着，牵挂那半袋金子。你也知道宝妮的性子，单纯没心眼，我怕她守不住，果然……你可以认为这是一种预感。”辛芒早想好了措辞，推给未知的神力，不管他信不信。
“太牵强了。”山舀果真不信。“你有意隐瞒，我也不刨根问底了。但你今夜做错了一件事，捉不到那个冒充的，瀛湖难安，而且他以'夜菩萨'的名义失败了，连万金庄的门都没摸到，败坏我的名声。”
他竟有些恨铁不成钢的可惜，没想到突然冒出的假货如此不济。
辛芒冷笑：“'夜菩萨'，你偷的钱拿去干什么了？”
“给穷人分了，每户一点，解燃眉之急。”
“可你终究是做了贼，不怕遭报应？”
山舀毫不在意：“那些有钱人的钱来得不干净，压榨百姓的，还给百姓罢了。我可不怕什么报应，天不亡我，我就做到底。”
辛芒隐隐感觉他压着一股怒气，似乎对贵族有恨。
“那你还要追那个假的吗？”她问。
他摇摇头：“瀛湖这么大，不知道他跑哪儿去了，这次就先放过他。你自己一个人回去，当心点啊。”
既如此，二人又不同路，别过后，辛芒便独自走在黑暗中。
山舀一走开，戴耳就出来了，不远不近的伴着。
辛芒不认路，戴耳才说：“跟着我吧。”
辛芒几步跑上去，叫住了他：“戴耳，我有事问你。”
“我知道你要说什么。”戴耳回头笑着看她。“那只猫妖？辛芒，你与鬼魂呆久了，不知这世上灵力之外的妖有多可怕。所谓妖，不过是活物化形，有足够年岁和修为的都能修成精怪。可现在世上已经没有妖了，你可知为何？”
辛芒拧眉：“为何？宝妮不就是？”
“因为妖在千年前就被封印了。妖性本恶，到处杀人，千年前被一个大乘修士封入秘境，记载的秘境叫'祖兽遗境'，不知道在哪儿，只是从那以后，世上就再也没有妖了。”
辛芒道：“如何确定？就算是这样，你也太过冷漠，我第一次见识。”
戴耳看着自己一双腿，一条完整，一条残缺，他的双手已经回到原位。他想，要说冷漠，他不及她万一。
他自嘲的笑了笑，道：“因为世上的妖都背负着一个诅咒，妖力一旦现世，那只妖就要受罚，修为尽失，化为原形。我不知那猫妖为何只说了三天，按道理，她该永不能再成人。”
辛芒仰头看他：“所以你这副态度，是源于对妖的成见？害怕她会杀人？”
戴耳想了想，这是成见吗？算是吧，自幼熟读这些史籍，在脑中根深蒂固了。
“或许这位宝妮姑娘的确是不同的。”他反思道。“可你为什么那么相信她？常人发现妖不该是这个反应。”
辛芒道：“可能我最先以挽大娘女儿的身份认识她，她只是个女儿，恰好也是妖变的罢了。她在瀛湖这么多年，未曾害人，那我有什么好怕的呢？山舀大概也这样想。”
“那个'夜菩萨'？”戴耳看了她一眼，随后自顾自地走。
辛芒快步跟上，不明白他这又是什么态度，好像十分瞧不上山舀。这简直跟变了个人一样，一切东西在他眼里都无足轻重，轻蔑得过分。
“你还有事没说？”
虽是问句，但语气肯定。
戴耳在前道：“对，我现在就在跟你说，跟紧了。”
辛芒厉声道：“到底什么事？你没说啊。”
她的目光定在他身上，戴耳很喜欢这种感觉，这样她眼里只有他一个。
“你知道我是怎么找到你的吗？”
辛芒道：“我怎么知道？还以为你有独特的法门呢。”每次都能找到，从来不丢，辛芒觉得是鬼的特长，只是她做鬼时没开发出来。
戴耳哑然失笑，自在道：“修炼之人都有广阔的感知，感知的是灵力，变成鬼后就又能感知魂力，所以我从不担心找不见你。”只是他没告诉辛芒，不论人还是鬼，感知的范围终归有限，他不全靠这个，更关键的是她对他的指引，自白石林后产生的指引。
“但今夜非同寻常。”他继续说。“我是跟着那两个贼到你住的地方去的。”
“什么？”辛芒睁大了眼，“'龙凤宫'？”
戴耳与她并肩，道：“对，他们去了你对面的厢房。”
辛芒越走越慢，先不诘问他为什么不早说，先想想今夜发生的一切：先是假“夜菩萨”散播消息，然后官府重兵把守万金庄，可丢了钱的却是宝妮。
“那个假的看起来一分钱没偷到，多半是混淆视听，吸引火力，而两个同伙不知怎么知晓宝妮得了金子，同一时间偷去，声东击西，好计谋！”辛芒恨恨道。
戴耳：“你的意思是，他们是一伙儿的？”
辛芒怒火冲心，理智被击碎，直言后悔：“亏我还救他一命，这该死的贼！”
“不过还好，既然贼在凤宫，起码有下落……”
她话没说完，一阵风过，一道黑影瞬间落在眼前，质问道：“你说什么？贼在凤宫？”
辛芒定睛一看，竟是山舀，不知他偷看偷听了多少。
山舀急道：“你快说啊，谁告诉你的，贼为什么在凤宫？”
辛芒眼神渐渐冰冷，咬牙切齿：“你跟踪我，跟了一路？”
戴耳说：“我没感知到他。”
要么他离得很远，要么他的魂力弱到无法感知。
山舀紧张得有些结巴：“我、我是怕你一个人走夜路不安全。你这人怪怪的，一路上自言自语，不知道的还以为你跟鬼说话哩！”
竟然说中了。辛芒冷嗤：“用你管？你的'龙凤宫'有贼你知道吗？还不快去捉贼！”
山舀道：“可那里面都是些普通人，哪有那个胆子？也没有身手，你为什么说贼在凤宫？”
“因为我，我……算无遗策，我会算命，算到的。”
“又拿什么天机搪塞我？”山舀丝毫不信。“你肯定有同伙，藏得够深的……”
他目光不善，怀疑的神色似乎要将辛芒划为假“夜菩萨”一伙。
出门在外，自己的秘密最重要最该保护好。在徐庄都没透露的事，辛芒更不打算在这儿宣扬。
这时，戴耳隔在两人中间，回头对她说：“你就说，你有个保镖，这都是保镖告诉你的，不是吗？”
是番不错的说辞，但辛芒不打算照直说，既然是鬼，就应该保持神秘。
她冷笑地回看山舀，从容不迫中带些胁迫意味：“我的同伙，你一辈子不该见着，若是真让你见到了，你就活到头了。”