州桥夜市上一时被封锁了官道，百姓们纷纷人心惶惶，不知所措。金吾卫一个一个盘查过路的路人，可曾见到一个手捧花灯的昳丽公子。
一无所获。
足足闹了有一个时辰，方有金吾卫上前来报：“公主，寻到宋小公子了，在棋盘街的街尾，宋小公子被几个地痞流氓团团围住，正要调戏呢。”
闻言，陆长欢如出笼猛虎似的翻身上马，往棋盘街走去。路人见到大宛马上的翩翩贵女，皆回身让路。陆长欢高声唤道：“淳之——淳之——”
一个时辰前，与陆长欢走散后，宋淳之手里捏着花灯怔怔立在原地，心慌意乱。他一壁询问路人，一壁四处寻找长欢的踪迹。奈何见他容颜不俗，被一群浮浪.女子缠上，一路逼至少有人至的棋盘街。
月色幽暗，宋淳之步步后退：“你、你们要做甚么？”
“好水嫩的小郎君。”为首的女子涎笑着去抚他的面颊，“我们姐妹灯节寂寞，便由你作陪，如何？”
宋淳之高声道：“你放肆！”
他正要说，自己是中书令的嫡子，安寿太卿的养儿，让她们知难而退。然而自己出宫本是秘密，如何能将真实身份说出来？宋淳之思忖片刻，将身上的月华绉丝蜀锦荷包递给那女子：“这……这里头有银子……你们……”
不料那女子仗着自己是富商之女，四处欺女霸男，调戏儿郎。浮浪.女子伸手拢住他白滑的玉指，调笑道：“感情是玉帝老儿派了仙子下凡，特特儿来服侍我的？”
宋淳之出身世家，养在宫中，所见之人皆恪守规矩，彬彬有礼。何曾见过这等荒淫无耻之徒。一时间分辨不明白，逃又逃不掉，不禁泫然欲泣。
女子一把将他掼入怀中：“跟我走！你只要跟了我，我保你荣华富贵，吃穿不愁。姐妹们，把他给我送入杜府去！”
好在此时金吾卫发觉了他，否则，后果不堪设想。为首的金吾卫沈婳见这浮浪.女子敢动公主的男人，正愁升不了职，登时令人将这伙儿地痞流氓团团围住，抓入内司衙门，定了不敬皇族之罪，择日问斩。
劫后余生的宋淳之在地上瑟瑟发抖。
彼时匆忙赶来的长欢简直是神女模样，仿佛是九天上下凡专程来救他的。她将他紧紧抱入怀中，安抚道：“别怕，别怕，没事儿了……”
宋淳之泪盈于睫：“呜呜，幸亏你来得早，否则我就——”
“我来了。”长欢扣紧了他柔软的腰肢，“今日之事，都怪我浮躁大意，这才不小心丢了你。我让那些金吾卫寻不到你，提头来见了。幸亏在最后关头救下了你，否则，我这一世都不能原谅自己。”
二人互诉衷肠片刻，宋淳之骤然道：“你可知晓，我在花灯上，许了甚么愿望？”
“甚么愿望？”
“陆姑娘，这一辈子，我认定你了。”
我认定你了。陆长安只觉得，天地玄黄，宇宙洪荒，人间再也没有那个字比这五个字更加甜美。她心跳如鼓，恨不得在此将宋淳之就地正法。然而，她是公主贵胄，并非市井无赖，只得克制住自己的欲.望。
回宫后，过了三日，又是一场压弯枯枝的沸雪。安寿太卿与宋淳之对坐用膳，顺便闲话家常。
安寿太卿夹了一筷子八宝鸡髓笋，装若无意开口：“淳之啊，你也到了该嫁人的年纪了。”
安寿太卿是万万不知晓，三日前，他险些被人毁了清白，嫁不成人。宋淳之有些讪讪地，把玩着宗从事不说话。
“你可知道，前儿本宫在普救寺拜佛还愿，贺君千岁来寻本宫了，要给你说亲呢。”
既然是贺君千岁前来说亲，十有八九说的便是二殿下。宋淳之有一颗七窍玲珑心，如何不知晓其中根由。他心里一突儿，唯恐自己被随随便便嫁给二殿下。
二殿下自然是良配。可惜，不是他的良配。
窗外有雪落下的声音，安寿太卿悄声儿道：“淳之，你是愿意，还是不愿意呢？”
宋淳之摇头道：“淳之粗陋，不敢肖想二殿下。”
安寿太卿吃着酒酿清蒸鸭子：“这贺君轻狂得很，仗着圣人宠爱，竟然敢让你当二殿下的宝林。被本宫撅回去了。”
宋淳之这才放下一颗心。那一句“我中意的是三殿下”，在舌尖绕啊绕啊，终究没能说出口。他在心里悄悄儿地嫌弃自己，宋淳之啊宋淳之，你怎么这般没有出息。
“淳之多谢太卿体恤。”
安寿太卿给他夹一筷三鲜笋炸鹌鹑：“本宫这不是体恤你，倘若你给公主当了宝林，咱们爷俩的脸面往哪搁？只要你不愿意，就算是圣人赐婚，我也不会把你送出去。”
只这短短的一句话，便让宋淳之潸然泪下。原来，安寿太卿不只把他当做稳固地位的工具，这利用之间，掺杂了些许真心。
自从徐宝林给凤寻常送掺了他的血的药方，他与凤寻常的关系突飞猛进，很快便如亲兄热弟一般。
逐渐入春了，柳叶轻拂，杏花葳蕤，凤寻常坐在房中饮茶，听小宦娘通报道：“千岁，徐宝林到。”
他道一声请进来后，徐宝林便迈入阁子里，他不仅人来了，还带了礼。礼乃是一架朱砂红绣百婴图屏风，上头足足有一百零一个女婴，或坐或卧，憨态可掬。徐宝林说，盼千岁早日得女。
凤寻常抚着那屏风，爱不释手。他跟着懿德太君长大，见过不少世面，却很少见如此精细的屏风。凤寻常忙唤萦茀：“好好儿收进库房里，莫要磕了碰了。”
又有小宦娘通传道：“宋小公子来了。”
徐宝林很是知情知趣，见凤寻常那儿有客，便退下了。凤寻常亲自给宋淳之倒了一盏金镶玉②道：“淳之，你总算来了。”
宋淳之见何公公捧着一碗药，那药中隐约有血腥之气：“你怎么了？缘何喝起药来了。”
凤寻常面上一红，悄悄儿与他道：“傻子，那是坐胎药。吃
了能怀孩子的。”
宋淳之细细闻了，眉心一蹙：“怎么有一股腥味？”
凤寻常将其中的缘由细细说给他听，说徐宝林如何忠心，进献了这个方子。不料宋淳之听了之后，面色变了：“寻常，我隐约觉得，这徐宝林，有问题。”
凤寻常握住松瓤鹅油卷的手骤然停住：“什么？”
宋淳之定定道：“我说，这徐宝林，有问题。”
“何处有问题？”
“他既然有这么一张好方子，缘何自个儿不用，生个女儿傍身，偏偏要进献给你。寻常，我真怕他用这张方子害你。”
本朝命夫入宫拜谒凤君，走的是光顺门。四月，凤君闲来无事，欲邀几个命夫入宫，作诗赏花。李煜也在受邀之列，二房的嫡子身子不爽快，李煜便带了最小的宋陵之入宫见世面。
谁道快要开宴了，却不见了宋陵之的踪影。宋陵之偷偷跑出宫宴，按照提前打点好的路线往麟趾宫走去。此时公主尚未下学，麟趾宫内一片寂静。宋陵之偷偷去耳房，脱下那身世家公子穿的欧碧圆领袍，换上粗使小宫侍穿的衣裳，越过守卫，蒙混过关，抵达麟趾宫正殿。
待长贞下学归来，便看到自己的正殿床榻上，躺着一个衣衫不整的小郎君。那小郎君睡眼惺忪，格外诱人。
恰是上一回她在宫外救的小郎君。
长贞却不曾动心，她一把拔出红木剑匣里的青锋长剑，剑锋指着宋陵之：“你是何人？竟敢擅闯麟趾宫！来人，抓刺客！”
“我……”宋陵之缩在床尾，衣衫松散，襟垂带褪，露出诱人的雪白锁骨，“公主……我……”
此刻宦娘云渺走上前来：“奴婢失职，请公主责罚。”
恰在此时，寻找宋陵之的宫侍们听到音信儿，赶往了麟趾宫。长贞觉得自己实在是有嘴也说不清楚，他已经衣衫不整躺在她的床笫间了，有没有碰他，已经不重要了。长贞只得当着后宫命夫的面，封宋陵之位宋宝林。
宋陵之心中狂喜，只觉得苍天怜我。宋淳之啊宋淳之，今日，我的风头总算盖过你去了。
得知表弟被封宝林，宋淳之自然得带上礼去看他。其实，对于宋陵之，他是很心疼的，好好儿的儿郎，本来能嫁给世家官员，当正头郎君，偏偏一朝成了宫墙里的侧室，还要对皇家感恩戴德。
宋淳之握紧他的手，切切道：“陵之，告诉哥哥，你后悔吗？她没有碰你是不是？一切都还来得及，我们去回禀圣人，让你与公主和离，这样，你归还母家，还能再嫁人，嫁给合宜女子，做正头郎君。”
宋陵之却笑道：“悔？我缘何要悔？不妨告诉你，这一切都是我和我爹爹设计妥了。我们打点了守门的宦娘，特意寻了个云渺不在场的时辰……宋淳之，你可知道，做皇家的侧室，比做天下任何人的正头夫郎，都要荣耀。”
宋淳之苦涩道：“既然如此，你自己选择的路，你自己好好儿走下去罢。”